たまに、この質問を聞くことがあります。
「レスリングをやると、身長が伸びなくなるって聞いたんですが……」
これ、体験の受付でもよく聞かれます。しかも、お父さんから聞かれることが多い。 自分が学生時代に部活で言われた記憶があるんでしょうね。「柔道やレスリングは背が伸びない」「筋トレすると縮む」。私も中学のとき、誰かに言われた覚えがあります。
20年以上、ちびっこを見てきた立場から書きます。結論は、たぶん皆さんが思っているのと少し違います。
結論:競技そのものが身長を止める、という根拠はない。ただし「止めうる要因」は競技のすぐ隣にある
これが正確な答えだと思っています。
- レスリングという運動が、直接、骨の伸びを止める —— これを支持する根拠はありません。
- ただし、レスリングの周辺にある文化（特に減量）は、成長に影響しうる —— こちらは無視できません。
つまり「競技は無罪、環境は要注意」。前回のケガの記事とまったく同じ結論になりました。偶然ではなく、子どものスポーツはだいたいこの構造をしています。
なぜこの噂が生まれたのか、順番に分解します。
噂の出どころ その1:「強い選手が、そもそも背が高くない」
いちばん大きい理由がこれです。
テレビで見るレスリング選手を思い出してください。がっしりしていて、背は高くない。「レスリングをやったから、ああなった」と見えます。
でも、順番が逆です。
レスリングは階級制で、しかも重心が低いほうが有利な競技です。 タックルは低く入る。倒されにくいのは重心が低い体。つまり、背が低めでずんぐりした体型の子ほど、勝ちやすく、勝つから続き、続くから上に残る。
背の高い子が消えるわけではありません。ただ、トップに残る選手を並べて見ると、そういう体型が多くなる。これは統計でいう「選択バイアス」で、原因と結果を取り違えやすい典型例です。
同じことは体操競技でも言われます。「体操をやると背が伸びない」——実際は、小柄で回転しやすい子が有利で、その子たちが上に残っているだけ、という説明が有力です。
逆の例も分かりやすいです。 バスケットボールをやると背が伸びる、とは誰も本気で思っていませんよね。背が高い子が集まるだけです。レスリングは、その鏡像です。
噂の出どころ その2:「筋トレは成長を止める」という古い話
これも根強い。
もとになっているのは、骨端線（こったんせん／成長板） への心配です。骨の端にある、伸びるための軟骨部分。ここが傷つくと、その骨の成長が止まったり、左右差が出たりします。これは事実で、実際に起きうるケガです。
ただし問題は、「筋肉に負荷をかけること」ではなく、「骨端線に外傷を与えること」 です。ここが混同されてきました。
現在では、小児科・スポーツ医学の主要な学会が、適切な指導のもとで行う子どものレジスタンストレーニング（筋力トレーニング）は、成長を妨げないという立場を取っています。むしろ骨密度やケガ予防に有益とされています。
そして、ちびっこレスリングでやっているのは、そもそもバーベルを担ぐ重量挙げではありません。腕立て、ブリッジ、おんぶ、ロープ登り、相手を持ち上げる遊び —— ほぼ全部が自体重です。 公園のうんていと、負荷の質は大差ありません。
一方で、「無理な重量を、フォームを無視して、大人と同じメニューで」やらせるのは論外です。それは筋トレの問題ではなく、指導の問題です。
噂の出どころ その3 ——ここが本題です:減量
ここだけは、本気で書きます。
成長期の子どもの身長に影響しうる、はっきりした要因があります。それは慢性的なエネルギー不足です。
体は、栄養が足りないとき、生きるために必要な機能から順に予算を配分します。「背を伸ばす」は、生存の優先順位としては後ろのほうです。 食べる量が慢性的に足りない状態が長く続けば、成長のペースは落ちます。これは競技を問わず起きることで、スポーツ医学では「相対的エネルギー不足（RED-S）」として整理されています。
そして、レスリング・柔道・体操といった階級制・審美系の競技には、歴史的に減量文化がありました。 中高生が試合前に飲まず食わずで走る、サウナに入る、といった話です。
「レスリングは背が伸びない」という噂の実体は、おそらくこれです。 競技ではなく、競技についていた食文化のほうが犯人だった、という話。
だからこそ、繰り返し書きます。
小学生に減量は不要です。ひとつもメリットがありません。
ちびっこの階級は細かく分かれています。1階級落とす価値より、その時期に食べて眠って伸びる価値のほうが、比較にならないほど大きい。負けてもいい。伸びるほうが先です。
もし「来週の大会のために体重を落とそう」と小学生に言う指導者がいたら、それは指導ではありません。 私はそこだけは、はっきり言うようにしています。
むしろ、成長にプラスに働くこと
心配の話ばかりになったので、逆側も書いておきます。
骨は、適度な衝撃で強くなります。 マットの上で跳ねる、倒れる、押し合うといった刺激は、骨密度を高める方向に働きます。将来の骨折リスクにも効いてきます。
姿勢がよくなります。 首・背中・体幹をまんべんなく使うので、猫背の子は変わります。これは身長そのものというより、「本来の身長で立てるようになる」という話です。実際、始めて半年で「背が伸びた気がする」と言われることがありますが、多くは姿勢の変化です。
そして、よく食べてよく寝るようになります。 これが実は一番大きい。成長ホルモンの分泌は睡眠と強く関係しています。1時間半みっちり動いた子は、夜9時に落ちるように寝ます。運動 → 食欲 → 睡眠、このサイクルこそが、成長にとって最良の環境です。
家庭でやってほしい、たった2つのこと
1. 月に一度、同じ日に身長を測って記録する
これが最強のモニタリングです。母子手帳や成長曲線アプリでいいので、点を打っていく。
大事なのは絶対値ではなく、カーブの傾きが変わっていないかです。それまで順調だった線が急に寝てきたら、そのときに初めて心配すればいい。逆に、線が順調なら、噂に振り回される必要はまったくありません。
噂に対する最良の反論は、自分の子のグラフです。
2. 「減らす」ではなく「足す」で考える
練習量が増えたら、食事を減らすのではなく増やす。特に練習後30分の補食と、朝ごはん。育ち盛りのアスリートは、一般的な同年齢の子より必要量が多いと考えてちょうどいいくらいです。
気をつけたい、ケガのサイン
成長期特有のものだけ挙げておきます。以下は「様子を見る」ではなく、整形外科（できればスポーツ整形）へをおすすめします。
- 関節のすぐ近く（骨の端）を痛がる。骨の真ん中ではなく端、というのがポイント
- 痛みが2週間以上続く
- 左右で見た目や動きに差が出てきた
- 押すと決まって同じ一点が痛い
骨端線のケガは、早く見つかれば問題なく治ることがほとんどです。怖いのはケガそのものより、我慢して悪化させることです。
まとめ
- 「レスリングをやると背が伸びない」を支持する根拠はない。
- 噂の正体は、①小柄な子が有利で上に残る（選択バイアス）、②古い筋トレ神話、③減量文化 —— の3つが混ざったもの。
- 本当に気にすべきは競技ではなく、慢性的なエネルギー不足。だから小学生に減量はさせない。
- レスリングは、骨・姿勢・食欲・睡眠という点では、むしろ成長を後押しする。
- 心配なら、月1回の身長記録を。データがあれば、噂は怖くなくなります。
背を伸ばしたいなら、やることは実はシンプルです。思いきり動いて、たっぷり食べて、早く寝る。 レスリングは、その3つを全部やらせてくれる競技です。
※本記事は指導現場での経験と、一般的に知られているスポーツ医学の知見をもとにした内容です。お子さんの成長や体調に不安がある場合は、必ず小児科・整形外科・スポーツドクターにご相談ください。
コメント